農(nóng)民朋友判斷玉米成熟一般是從玉米的外部形態(tài)特征來確定。當(dāng)玉米的莖葉開始枯黃、雌穗苞葉由綠變?yōu)辄S白、籽粒變硬而有光澤時就認(rèn)為已經(jīng)成熟。其實這些外部特征表示的成熟與玉米真正意義的成熟是有一定差距的。不同品種、不同年份以及病蟲害都會對這種成熟期的判定造成一定影響。

　　玉米真正的成熟（完熟）指的是其生理成熟。生理成熟是確定玉米收獲期最為科學(xué)的依據(jù)。生理成熟有兩個指標(biāo)：一個是籽粒尖端出現(xiàn)黑層，并能輕易剝離穗軸。因為黑層的出現(xiàn)是一個連續(xù)的過程，顏色從灰色到棕色再變?yōu)楹谏蠹s需要兩周的時間，因此不易掌握。

　　生理成熟的另一個指標(biāo)是乳線消失。玉米籽粒頂部冠層物質(zhì)固化后與下面乳汁狀物質(zhì)間有一條明顯的分界線，這就是乳線。乳線隨著干物質(zhì)積累不斷向籽粒的尖端移動，直到最后消失。乳線消失時玉米才真正成熟。這就是最佳的收獲期。據(jù)研究，玉米從吐絲至完全成熟一般需要50天左右時間，依品種而異。吐絲后40天，乳線下移至籽粒的1/2處，此時即為半乳期又叫蠟熟期，從蠟熟期至完全成熟每延長一天，畝產(chǎn)增加6至8公斤，晚收10天，畝產(chǎn)增加60至80公斤。